Les gants de vélo sont bien plus qu'un simple accessoire. Ils protègent vos mains en cas de chute, absorbent les vibrations du guidon, améliorent votre grip et vous gardent au chaud quand les températures baissent. Encore faut-il choisir la paire adaptée à votre pratique et à vos conditions d'utilisation.
Ce guide passe en revue tous les critères à considérer pour sélectionner des gants qui vous accompagneront efficacement, que vous soyez vélotafeur, cycliste sur route, vététiste ou adepte du gravel.
Pourquoi porter des gants à vélo ?
Nombreux sont les cyclistes débutants à considérer les gants comme superflus. Pourtant, les professionnels n'en font jamais l'économie, quelle que soit la saison. Cette habitude repose sur des raisons très concrètes.
Protection en cas de chute
Lors d'une chute à vélo, le réflexe naturel consiste à tendre les mains pour amortir l'impact. Les paumes entrent alors en contact avec le bitume ou les gravillons à une vitesse parfois élevée. Sans protection, les abrasions cutanées sont inévitables et particulièrement douloureuses. Une simple paire de gants, même légère, suffit à limiter considérablement ces blessures.
Absorption des vibrations
Les vibrations transmises par le guidon représentent une source de fatigue souvent sous-estimée. Sur plusieurs heures de pédalage, ces micro-chocs répétés provoquent engourdissements et douleurs, parfois jusqu'aux épaules. Les gants équipés de rembourrages en gel ou en mousse absorbent une partie de ces vibrations et préservent le confort de vos mains sur la durée.
Amélioration du grip
Par temps chaud, la transpiration rend le guidon glissant. Par temps humide, c'est la pluie qui compromet l'adhérence. Dans les deux cas, les gants avec paume antidérapante garantissent une prise ferme sur le cintre, condition essentielle pour garder le contrôle de votre vélo.
Protection thermique
En hiver, les mains font partie des premières zones du corps à souffrir du froid. Des doigts engourdis perdent en dextérité et rendent difficile l'actionnement des freins et des vitesses. Des gants adaptés maintiennent la chaleur et vous permettent de rouler en toute sécurité même par températures basses.
Les 6 critères essentiels pour choisir vos gants
Avant de vous lancer dans l'achat, identifiez clairement vos besoins en répondant à ces questions fondamentales.
1. Votre type de pratique
Le premier critère de choix concerne votre discipline. Les exigences diffèrent sensiblement entre la route, le VTT, le vélotaf ou le gravel.
Vélo de route : Privilégiez la légèreté et la respirabilité. Les cyclistes sur route recherchent généralement des gants fins qui n'entravent pas les sensations de pilotage. Un rembourrage léger en gel suffit pour les longues distances.
VTT : La protection prime davantage. Les sentiers exposent à la végétation, aux projections et aux chutes plus fréquentes. Optez pour des gants à doigts longs avec renforts sur la paume et, pour les pratiques engagées comme l'enduro ou la descente, des protections au niveau des articulations.
Vélotaf et vélo urbain : Le confort et la praticité l'emportent. Recherchez des gants compatibles avec les écrans tactiles pour utiliser votre smartphone sans vous découvrir, et des éléments réfléchissants pour signaler vos changements de direction.
Gravel : Cette discipline hybride demande un compromis. Sans suspension sur le vélo, vos mains encaissent davantage les chocs qu'en VTT. Un bon rembourrage s'impose donc, combiné à une certaine légèreté pour les portions sur route.
2. La saison et les conditions météo
Les gants se déclinent en plusieurs catégories saisonnières, et posséder plusieurs paires devient vite indispensable pour rouler toute l'année.
Gants d'été et mitaines : Légers, aérés, souvent en mesh respirant. Leur rôle principal est d'évacuer la transpiration et d'offrir une protection minimale en cas de chute. Les mitaines (doigts coupés) maximisent la ventilation mais protègent moins.
Gants mi-saison : Conçus pour le printemps et l'automne, ils offrent une protection légère contre le vent frais sans provoquer de surchauffe. Souvent dotés d'un traitement déperlant pour les averses passagères.
Gants d'hiver : Isolation thermique, coupe-vent, parfois imperméables. Plus épais, ils sacrifient un peu de dextérité au profit de la chaleur. La plage d'utilisation varie selon les modèles, de 0°C à 10°C pour les plus courants, jusqu'à -10°C pour les plus performants.
Gants imperméables : Spécifiquement conçus pour la pluie, ils utilisent des membranes techniques ou du néoprène. Indispensables si vous roulez régulièrement par mauvais temps.
3. La longueur des doigts
Le débat entre gants courts et gants longs dépasse la simple question de la température.
Gants courts (mitaines) : Doigts découverts pour une ventilation maximale et un contact direct avec les commandes. Idéaux par forte chaleur, mais protection limitée contre les abrasions et la végétation.
Gants longs : Couverture intégrale des doigts pour une protection optimale. Certains cyclistes les portent toute l'année, y compris en été, pour se protéger des branches, des insectes ou du soleil. Les versions estivales utilisent des tissus fins et respirants.
Le choix dépend aussi de votre sensibilité personnelle. Certains ne supportent pas la sensation d'enfermement des gants longs même par temps frais, d'autres préfèrent toujours avoir les doigts couverts.
4. Le type de rembourrage
Le rembourrage au niveau de la paume influence directement le confort sur les longues distances.
Sans rembourrage : Maximum de sensations et de dextérité. Privilégié par les compétiteurs recherchant un contact direct avec le guidon. Peu adapté aux sorties longues ou aux revêtements dégradés.
Rembourrage mousse : Plus léger et flexible que le gel. Convient aux trajets courts ou aux cyclistes préférant garder une bonne sensation du guidon tout en bénéficiant d'un minimum d'amorti.
Rembourrage gel : Meilleure absorption des chocs, idéal pour les longues distances ou les terrains irréguliers. Les inserts sont généralement placés stratégiquement aux points de pression pour soulager les zones sensibles de la paume.
Certains fabricants combinent les deux matériaux pour optimiser le compromis entre protection et sensation.
5. La fermeture et l'ajustement
Deux systèmes de fermeture coexistent sur le marché, chacun avec ses avantages.
Fermeture velcro (scratch) : Permet un ajustement précis au niveau du poignet. Vous pouvez serrer ou desserrer selon vos préférences. Attention cependant à ne pas accrocher le velcro sur vos vêtements techniques.
Fermeture élastique : Pas de manipulation, le gant s'enfile et s'ajuste automatiquement comme une seconde peau. Plus simple à utiliser mais moins modulable. Une languette facilite parfois le retrait.
La qualité de l'ajustement reste primordiale quel que soit le système. Un gant doit épouser parfaitement la forme de votre main sans la comprimer ni flotter.
6. Les fonctionnalités additionnelles
Plusieurs options peuvent faire la différence selon votre usage.
Compatibilité écran tactile : Des inserts conducteurs sur le pouce et l'index permettent d'utiliser smartphone ou GPS sans retirer les gants. Particulièrement utile pour le vélotaf ou les sorties avec navigation.
Éléments réfléchissants : Améliorent votre visibilité lors des trajets nocturnes, notamment quand vous signalez un changement de direction avec le bras.
Zone essuie-front : Une partie en tissu éponge sur le dos du gant permet d'éponger la sueur du visage sans interrompre sa course.
Languette de retrait : Facilite l'enlèvement des gants, surtout après une sortie où la transpiration les fait adhérer à la peau.
Comment choisir la bonne taille ?
La taille constitue un critère déterminant, souvent négligé lors de l'achat en ligne.
Les risques d'une mauvaise taille
Des gants trop serrés compriment les vaisseaux sanguins et empêchent l'air chaud de circuler. Paradoxalement, vous aurez plus froid avec des gants trop petits. La compression gêne également la circulation sanguine, provoquant engourdissements et inconfort.
À l'inverse, des gants trop grands créent des plis de tissu qui frottent et irritent. L'excès de matière compromet la préhension du guidon et l'actionnement précis des leviers.
Comment mesurer sa main
Pour déterminer votre taille, mesurez le tour de votre main dominante au niveau des articulations, sans inclure le pouce. Utilisez un mètre souple de couturière. Si vous n'en avez pas, un lacet ou une ficelle reportée ensuite sur une règle fera l'affaire.
Certaines marques demandent également la longueur de la main, mesurée du poignet au bout du majeur.
Convertir ses mesures
Les correspondances de tailles varient d'un fabricant à l'autre. Référez-vous systématiquement au guide des tailles de la marque concernée. En règle générale :
- Tour de main 17-18 cm : taille S
- Tour de main 19-20 cm : taille M
- Tour de main 21-22 cm : taille L
- Tour de main 23-24 cm : taille XL
En cas d'hésitation entre deux tailles, privilégiez la taille supérieure. L'espace supplémentaire permet à l'air de circuler (utile en hiver) et vous laisse la possibilité d'ajouter des sous-gants par grand froid.
Gants homme, femme, enfant : quelles différences ?
Les fabricants proposent souvent des gammes distinctes selon le genre et l'âge.
Gants homme et femme
Au-delà des coloris, les modèles féminins présentent une coupe adaptée à la morphologie des mains féminines, généralement plus fines et avec des doigts proportionnellement plus longs. Les tailles disponibles descendent plus bas (XXS ou XS).
Si vous ne trouvez pas votre taille dans la gamme correspondant à votre genre, rien n'interdit d'essayer un modèle de l'autre gamme. L'important reste l'ajustement.
Gants enfant
Les gants pour enfants reprennent les mêmes caractéristiques que les modèles adultes en version miniature. Ils sont particulièrement importants pour les jeunes cyclistes en apprentissage, chez qui les chutes restent fréquentes. Des mitaines légères et colorées encouragent les enfants à les porter systématiquement.
Quel budget prévoir ?
Le prix des gants vélo varie considérablement selon la catégorie et le niveau de technicité.
Gants d'entrée de gamme (15-30€) : Conviennent aux cyclistes occasionnels. Protection basique, matériaux simples, durabilité limitée.
Gants milieu de gamme (30-60€) : Bon compromis pour la majorité des pratiquants. Rembourrage de qualité, matériaux techniques, finitions soignées.
Gants haut de gamme (60-100€) : Technologies avancées (membranes Gore-Tex, isolants PrimaLoft), coupes ergonomiques, durabilité supérieure. Destinés aux cyclistes réguliers ou exigeants.
Gants chauffants (100-200€) : Catégorie à part avec système de chauffe intégré. Investissement conséquent mais solution ultime pour les frileux ou les personnes souffrant de troubles circulatoires.
Investir dans la qualité se révèle généralement rentable. Une paire de gants techniques bien entretenue dure plusieurs saisons, là où des gants bas de gamme perdent rapidement leurs propriétés.
FAQ : Vos questions sur le choix des gants vélo
Faut-il vraiment porter des gants en été ?
Oui, pour deux raisons principales. D'abord, les gants protègent vos paumes en cas de chute, aussi probable en été qu'en hiver. Ensuite, ils absorbent la transpiration et maintiennent un bon grip sur le guidon. Les mitaines légères constituent un bon compromis pour les journées chaudes.
Peut-on utiliser des gants de VTT pour la route ?
Techniquement oui, mais ce n'est pas optimal. Les gants VTT privilégient la protection avec des renforts plus importants, au détriment de la légèreté et de la finesse recherchées sur route. Pour des sorties occasionnelles, cela convient. Pour une pratique régulière, mieux vaut s'équiper spécifiquement.
Combien de paires de gants faut-il ?
Pour rouler confortablement toute l'année, prévoyez idéalement trois paires : des gants légers ou mitaines pour l'été, des gants mi-saison pour le printemps et l'automne, et des gants thermiques pour l'hiver. Si vous roulez souvent sous la pluie, une paire imperméable complète utilement cette collection.
Mes gants sont-ils lavables en machine ?
La plupart des gants acceptent un lavage en machine sur cycle délicat à 30°C. Évitez l'assouplissant qui bouche les membranes respirantes, et ne passez jamais vos gants au sèche-linge. Référez-vous aux instructions du fabricant pour les modèles techniques.
Pourquoi mes gants neufs me semblent trop serrés ?
Les gants neufs peuvent paraître ajustés les premières utilisations. Les matériaux s'assouplissent progressivement et épousent la forme de votre main. Si après quelques sorties la sensation de compression persiste, la taille est probablement inadaptée.
Les gants tactiles fonctionnent-ils vraiment ?
La qualité des inserts tactiles varie beaucoup selon les modèles. Les bonnes versions permettent une utilisation fluide du smartphone ou du GPS. Les versions bas de gamme obligent parfois à appuyer plusieurs fois. Lisez les avis utilisateurs avant achat.
Conclusion
Choisir ses gants vélo demande de considérer plusieurs critères en fonction de votre pratique, de la saison et de vos préférences personnelles. La protection en cas de chute, l'absorption des vibrations, le grip et la gestion de la température constituent les fonctions essentielles à évaluer.
N'hésitez pas à investir dans plusieurs paires pour couvrir différentes conditions d'utilisation. Un cycliste qui roule toute l'année a besoin d'un équipement adapté à chaque saison.
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